"Sto studiando, ma faccio volentieri una pausa per parlare dei "Lupi" e dell´anno pallavolistico che sta per iniziare".
Giovanni Di Benedetto (nella foto), nuovo centrale del Gruppo Biokimica, ha risposto così alla nostra telefonata. Grande il suo entusiasmo per l´approdo ai "Lupi", una squadra per cui sognava di giocare sin da ragazzo.
Fiorentino, classe 1985, Di Benedetto è reduce da due stagioni, di cui l´ultima in serie B1 nell´Arno Castelfranco, dopo aver calcato per due anni i parquet dell´A2 con Città di Castello.
Da lunedì prossimo, però, la sua testa sarà tutta rivolta al team conciario, oltre agli studi universitari, che vedono Giovanni alla prese con la laurea specialistica in architettura, presso l´Università di Firenze.
- Cosa ti ha spinto ad accettare la proposta del club santacrocese?
"La grande tradizione di questa società, che ho sempre seguito con grande interesse. Nell´ultimo anno del giovanile a Sesto Fiorentino, tra l´altro, ci furono dei contatti.
In quegli anni, la prima squadra dei "Lupi" era in serie A e per me poteva concretizzarsi la possibilità di far parte della rosa. Per varie motivazioni, però, l´affare non andò in porto.
Tuttavia, nel giugno scorso, è arrivata la telefonata di Alessandro Pagliai ed ho immediatamente accettato il progetto del club. Sono molto contento di vestire la maglia biancorossa nella nuova stagione".
- Con l´arrivo di Gherardi, l´organico è stato completato.
"Credo che la società abbia lavorato molto bene nel mercato estivo. Sono rimasti a Santa Croce giocatori molto esperti, ma anche giovani molto validi. Conosco abbastanza bene tutti gli elementi della rosa: in questo sport, la coesione del gruppo è una componente fondamentale e starà a noi riuscire ad amalgamarci nel più breve tempo possibile".
- Che campionato ti aspetti?
"Un campionato molto impegnativo. Ho visto il girone e so che tutte le squadre che andremo ad affrontare si sono rinforzate. La favorita è sicuramente Chiusi, che ha allestito un organico veramente importante per la B1, ma sono convinto che anche noi potremo disputare un campionato da protagonisti. Fondamentale sarà lavorare bene in palestra, sin dai primi giorni di preparazione".
- Vuoi inviare un messaggio alla tifoseria?
"Molto volentieri. Credo che la "Fossa" sia uno dei punti di forza di questa squadra.
In passato, quando il PalaParenti era gremito, i tifosi erano il settimo uomo in campo e riuscivano sempre a caricare al massimo i giocatori. Mi auguro che il palazzetto torni ad essere colmo di spettatori come un tempo. Di sicuro, tanto dipenderà da noi: dovremo creare un gruppo dai valori importanti, attaccato alla maglia, in grado di far divertire tutti coloro che verranno a sostenerci".
- Allora ci vediamo in palestra lunedì 25 agosto.
"Assolutamente! Sto preparando un esame universitario e non ho fatto nemmeno un pò di ferie: tuttavia ho cercato di lavorare fisicamente ogni giorno, per presentarmi in buona condizione al raduno.
Non vedo proprio l´ora di cominciare".
Filippo Latini - Ufficio stampa Volley "Lupi" Santa Croce